Pada tahun 2005 ESPN merancang cara baru untuk mendapat untung dari kegilaan poker yang melanda negara dengan meluncurkan Tilt, drama kedua jaringan setelah Playmaker. Itu hanya berlangsung sembilan episode, dan diledakkan oleh penjudi, penggemar poker, dan siapa pun yang memiliki gagasan samar tentang bagaimana kasino beroperasi karena penggambaran gaya hidup yang tidak realistis. Dibuat oleh tim penulis yang sama dengan Rounders, “apa yang terjadi?” tampaknya menjadi pertanyaan yang tepat.
Pemerannya terlihat seperti formula yang sempurna: anak nakal yang menyenangkan (Eddie Cibrian), cewek seksi (Kristin Lehman) dan pria kulit hitam yang tangguh (Todd Williams). Masukkan “The Matador,” (Michael Madsen) antagonis korup dan tercela yang menipu mereka semua dari uang mereka bertahun-tahun yang lalu dan sepertinya kami memiliki pertunjukan kecil yang bagus. Tetapi representasi yang keliru dari gaya hidup Vegas terbukti terlalu banyak untuk diabaikan LUXURY138.
Dalam pertunjukan tersebut, staf Kasino Colorado fiktif tampaknya tidak puas menghasilkan pendapatan dengan menikmati House Edge yang menjamin keuntungan kasino besar di setiap permainan meja dan dengan mengambil standar komisi “penggaruk” komisi yang diskalakan di setiap meja poker. Sebaliknya mereka juga memilih untuk juga menipu pemain poker luar kota individu yang dipilih di satu meja tertentu. “The Matador” mempekerjakan sekelompok “kuda”, bawahan bayaran yang memberinya sinyal untuk memberi tahu dia kartu hole mereka di Texas Hold-em. Kasino mempertaruhkan reputasinya dan membayar empat hingga lima mitra hanya untuk sesekali menipu satu pemain dari sekitar $10.000. Dibandingkan dengan keuntungan besar dalam bisnis kasino, ini adalah uang receh. Dan lebih jauh lagi, bahkan dengan skema ini, mengetahui kartu hole dari beberapa pemain lain pasti akan mengubah peluang menjadi keuntungan “Si Matador”, tetapi itu tidak akan menjamin dia akan membersihkan pemain tamu.
Namun, terlepas dari semua ini, pertunjukan itu entah bagaimana tetap sangat menarik. Sejauh ini karakter paling keren adalah Lee Nickel (Chris Bauer), mantan polisi yang bertekad membalas dendam atas kematian saudaranya di tangan “The Matador.” Dia menolak untuk mempertimbangkan konsekuensi dari tindakannya dan berkeliaran di sekitar Vegas memukuli semua orang yang dia temukan. Pada satu titik dia memberi tahu salah satu antek “The Matador” bahwa ketika segalanya berjalan ke selatan, dia akan dilempar ke serigala, lalu mengeluarkan lolongan dramatis untuk menegaskan maksudnya.
Karakter Madsen, meskipun mungkin salah satu perannya yang paling membosankan, masih cukup manis. Madsen membintangi film-film seperti Resevoir Dogs dan Kill Bill, dan sepanjang pertunjukan dia “memancing banteng muda ke dalam ring” dan mereka menjatuhkan mereka dengan kombinasi curang dan kalimat klasik. Obrolan cerdas di meja dan melihat kehidupan pribadi yang kumuh dari kelompok penjudi ini benar-benar sangat menghibur.